Las enfermedades y los traumatismos laborales provocaron la muerte de 1,9 millones de personas en 2016, según las primeras estimaciones conjuntas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Las principales causas fueron la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (450.000 muertes); el accidente cerebrovascular (400.000 muertes) y la cardiopatía isquémica (350.000 muertes). Los traumatismos causaron el 19% de las muertes (360.000 muertes).

En el estudio se tienen en cuenta 19 factores de riesgo ocupacional. El más peligroso fueron las largas jornadas laborales, que estuvieron vinculadas a unas 750.000 muertes. La exposición a la contaminación del aire provocó 450 000 muertes.

“Es chocante ver cómo tantas personas mueren literalmente a causa de su trabajo,” dijo el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.

Aunque las muertes relacionadas con el trabajo se redujeron en un 14% entre 2000 y 2016, los fallecimientos por cardiopatías y accidentes cerebrovasculares asociados a la exposición a largas jornadas laborales aumentaron un 41% y un 19% respectivamente.

Un número desproporcionadamente elevado de muertes laborales tienen lugar en Asia meridional y el Pacífico occidental.