Los confinamientos por el COVID-19 y las restricciones a los desplazamientos dieron lugar a un drástico y breve descenso de las emisiones de los principales contaminantes atmosféricos en 2020, especialmente en las zonas urbanas.

En el sudeste asiático se redujo en un 40% el nivel de partículas nocivas en el aire causadas por el tráfico y la producción de energía en 2020. En China, Europa y Norteamérica también disminuyeron las emisiones y mejoró la calidad del aire, según informó la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en su primer boletín sobre la calidad del aire y el clima.

Sin embargo, el descenso de los contaminantes del año pasado fue demasiado efímero como para tener un impacto en la salud. Además, la desaparición de algunas de estas partículas permitió que subiera la cantidad de ozono en el aire.

“Así que, a pesar de un experimento tan inesperado con la química atmosférica, nos dimos cuenta de que, en muchas partes del mundo, incluso si se quita el transporte y algunas otras emisiones, la calidad del aire no cumpliría los requisitos de la Organización Mundial de la Salud (OMS)” sobre los niveles aceptables, dijo Oksana Tarasova, jefa de la División de Investigación del Medio Ambiente Atmosférico de la agencia.